纽西兰怀特岛火山九日爆发，火山灰与高热蒸气直冲天际。 （欧新社）
纽西兰怀特岛火山在九日下午二点十一分突然喷发，造成岛上游客至少五人死亡、十八人受伤，廿多人下落不明。纽西兰警方在当地时间九日深夜表示，空中侦察发现岛上没有任何生命迹象，失踪者恐已悉数遇难。
怀特岛上游客约50人
这次喷发喷出大量高热蒸气、火山灰和石块，目击者说，喷发时有许多游客正好在火山口附近。警方表示，喷发时约有五十人正在岛上游览，廿三人逃离，其中五人伤重不治，其馀正接受治疗，多名伤者烫伤情况严重。
警：岛上无生命迹象
图／联合报提供
警方进行数次空中侦察试图找到失踪者，但未在岛上发现任何生命迹象，“根据我们掌握的资讯，我们认为岛上已没有生还者。警方正在加紧确认死亡人数。”警方表示，他们认为不会再有任何人获救，法新社指出，这意味失踪的廿多人可能都已丧生。
纽国国家行动司令部副局长提姆斯九日晚间说，火山仍在喷发，使得登岛进行救援太过危险，“我必须考虑救难人员的安全”。
纽西兰总理阿尔登说，失踪者及伤者中有外籍观光客，澳洲总理莫里森亦指事故中有澳洲观光客，并称目前查到一些住院的澳洲籍伤者。
这起事故中的观光客，包括多达卅名搭乘皇家加勒比公司旗下邮轮“海洋赞礼号”到怀特岛上一日游的乘客。可容纳约四千人的该邮轮上周才从雪梨出发，展开为期十二天旅程。
邮轮业者发表声明说：“我们正跟当局合作，为顾客及其家人提供一切帮助和照护，包括提供医疗资源与谘询服务。”
最活跃火山 未禁登岛
怀特岛火山位在丰盛湾，距离海岸约四十八公里，是纽国最大且最活跃的海洋活火山，近几周均监测到火山活动，当局也将警戒状态提高，但并未禁止游客登岛。许多游客会搭船或直升机登岛，在火山口附近观看各种火山活动，估计每年有一万人登岛。
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幸存者讲述如何逃过一劫
据澳大利亚《每日邮报》12月9日报道，12月9日当地时间下午2点11分左右新西兰所属的怀特岛火山爆发，火山口的烟夹杂着碎片杂物被喷上天空，高度达到4000米。
新西兰官方确认目前截至发稿时因火山喷发造成5人死亡，至少20人受伤，同时还有至少20人失踪。
幸运躲过火山喷发的游客透露了现场可怕的经历。来自旧金山的迈克尔·谢德（Michael Schade）表示，他们的旅游团在火山爆发前30分钟就在爆发火山的山脚处，离火山口还不到30分钟路程。
在其个人社交账号上，迈克尔写道：“我的天哪，新西兰怀特岛火山自2001年以来今天第一次爆发。爆发前20分钟我和家人刚登船，在等船出发的时候，火山就在我们眼前爆发了。我们的船还救了几个人，整个过程太难以形容了。”
在迈克尔分享的视频中可以看到火山喷发的一幕和乘客逃上他们船的场景。他还写到：“目前还没逃离的人，正在恢复的伤者和在现场救援的工作人员，我希望你们好运。”
当时在岛上的巴西游客亚历桑德罗·考夫曼（Allessandro Kauffmann）在社交媒体照片墙上分享了当天发生的一连串事情。他幸运地在爆发前逃离了怀特岛。
“有些人的身上被大面积烫伤。当天有2支旅游队爬火山，我们那队是第一队，另一队就在我们身后。”逃离危险后考夫曼说：“我们下岛还不到5分钟火山就爆发了，另一支队伍没能及时逃离。”考夫曼表示还看到有游客被埋在火山灰中。
考夫曼的女友艾琳·莫拉（Aline Moura）也在社交媒体上写道：“这是我们当天最后的行程。开始的时候很美好，我们拍了不少精美的照片，是一次非常完美的体验。但是在大自然面前，人是极其弱小的。不用说，这一天是我们都不会忘记的。希望其他人能安全返回。”
考夫曼和艾琳的船也救了一些被烫伤的游客。皇家加勒比号载着4579名乘客和1595名工作人员停靠在距离怀特岛90公里的新西兰陶兰加岛，在火山爆发时船长发公告称船上的一名工作人员和一队游客在岛上。目前，从悉尼出发的皇家加勒比号将在附近的港口多停留一晚，等待最新消息。
目前，有约27名游客被困在岛上，情况不明。警方和紧急救援组暂时还没办法登岛，甚至因为信号太差没办法与岛上取得联系。当局称：“火山还有可能继续喷发，岛上目前的条件不允许我们安全登岛。我们得确保营救人员的安全才可以实施救援。”
